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Friday, April 30, 2010

牧师与「长老」

牧师与「长老」

罗锡为牧师

浸信教会有没有「长老」?谁是第一城浸信会的「长老」?

浸信教会是有「长老」的,但与别的教会可能有些不同。在浸信教会里,「长老」其实就是牧师。

浸信教会采用「两重事奉职事」,只有牧师和执事两个「圣职」。「牧师」、「监督」,「长老」是同义词,职份都是相同的。

《使徒行传》记载,耶路撒冷教会的「长老」是雅各(主耶稣的弟弟),他就是牧师,负责牧养和带领耶路撒冷教会。在耶路撒冷举行的第一次全教会会议,也是由雅各主持的。

保罗吩咐提多在各城设立长老(提多书1:5),做的工作是「监督」(1:7),即是神的管家。提多本身应是其中一位「牧师/长老」。

《提摩太前书》(提前:1-2)提到「监督」的职份,有些教会译为「主教」。在517节,提到「那善于管理教会的长老」。「管理」一词,与「监督」同一字,可见工作性质相同。使徒行传20章记载,保罗邀请以弗所的「教会的长老」(20:17)来与他见面,对他们说「圣灵立你们作全群的监督」(20:28)。可见「监督」是长老的职责。所以,提摩太当的「监督」职位,并不比提多、雅各和其他的「长老」高。

起初,浸信教会的牧师,并不是「专职」的。他们是由会众选出来,带领教会,讲道和牧养。后来,因教会的发展,需要牧师「全时间」牧会。有时,还需要向别的教会请些有恩赐,有能力和有负担的人过来当牧师,渐变成「聘任」的。,有些浸信教会,邀请退休牧师协助做些教导和传道工作,称他们为「长老」,分辨了那些专职负责管理教会的牧师和义务的,非专职的牧者的角色。